Comedia inserta en la atmósfera tóxica del golpe de Estado en Argentina de 1976, que logra entretener gracias a la habilidad de Peter Cattaneo para compatibilizar un difícil momento histórico con un episodio anecdótico de supervivencia…
Por José Blanco Jiménez
(JOBLAR)
Círculo de Críticos de Arte de Chile
Para mí, de las películas que he visto acerca de la esforzada labor docente, la mejor sigue siendo Al maestro con cariño (To Sir With Love, de James Clavell, 1967), en la que un espléndido Sidney Poitier interpretaba a un inclaudicable profesor que consigue “civilizar” a la juventud londinense. El mismo Poitier había sido un componente de la clase delincuencial neoyorkina de Semilla de maldad (Blackboard Jungle, de Richard Brooks, 1955).
Desde el punto de vista del pedagogo, la mejor para mí —con identificación autobiográfica—, es La sociedad de los poetas muertos (Dead Poets Society, de Peter Weir, 1989), en la que se luce el incomparable Robin Williams. A ésta debo agregar a su equivalente femenina La sonrisa de la Gioconda (Mona Lisa Smile, de Mike Newell, 2003), con Julia Roberts. Las últimas dos están ambientadas en los años ’50.
A pesar de su atmósfera tóxica, porque está ambientada en la Argentina de 1976 cuando se produce el golpe de Estado que es recordado como el de “la guerra sucia”, estas Lecciones de un pingüino pueden ser clasificadas como una comedia dramática con rasgos históricos.
El profesor Tom Michell (Steve Coogan) existe realmente y escribió su libro Lecciones del pingüino en 2015, como una recopilación de memorias de su permanencia en el St. Georges’ College, un exclusivo internado masculino de jovencitos acomodados, ubicado al sudeste del área metropolitana de Buenos Aires. En la película, aparece con más años de los que tenía realmente y no era el hombre deprimido y desconectado de la realidad que se presenta.
Efectivamente, encontró el pingüino cubierto de petróleo en una playa uruguaya, pero estaba solo. Lo que sí es cierto es que el “pájaro bobo” no quiso alejarse de él y que lo llamó Juan Salvador en homenaje al libro Jonathan Livingston Seagull, de Richard Bach, y la película de Hall Bartlett.
En el caso del pingüino de Michell —como se explica en su momento (y creo que el spoiler se justifica)—, éste le dio una sobrevida inesperada.
El tema político se toca tangencialmente y no va más allá de la punta del iceberg en el violento secuestro de una joven.
Es obligatorio, en cambio, resaltar la figura de Jonathan Pryce como el headmaster Buckle capaz de mantener el equilibrio con británico comportamiento y —naturalmente—, del pingüino, que recuerda a un personaje Disney de otros tiempos.
En todo caso, con los créditos finales hay una filmación real de los años ’70 y un “recuerdo estadístico” de la “guerra sucia”.
Dirige la película Peter Cattaneo, que se hizo famoso mundialmente por The Full Monty (1997), que describía la desesperada situación de los cesantes de las acereras de Sheffield, dispuestos a ser strippers masculinos.
TRÁILER DEL FILM:
“Lecciones de un Pingüino”
The Penguin Lessons
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Año: 2024
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